El cofundador del Cártel de Sinaloa fue condenado por una corte de Nueva York a pasar el resto de su vida en prisión; el juez Brian Cogan dictó la sentencia que pone fin a uno de los procesos más relevantes contra un líder del narcotráfico mexicano.
Ismael “El Mayo” Zambada, cofundador del Cártel de Sinaloa, fue sentenciado este lunes 20 de julio a cadena perpetua por una corte del Distrito Este de Nueva York, por lo que pasará el resto de su vida en una prisión de Estados Unidos.
La sentencia fue emitida por el juez Brian Cogan, el mismo que en 2019 condenó a Joaquín “El Chapo” Guzmán a prisión de por vida, cerrando así uno de los procesos judiciales más importantes contra un líder histórico del narcotráfico mexicano.
Durante la audiencia, Zambada únicamente pronunció dos palabras tras escuchar el fallo: “Lo siento”, convirtiéndose en su última declaración pública antes de que se formalizara la condena.
El sinaloense fue detenido el 26 de julio de 2024, luego de arribar a territorio estadounidense en circunstancias que continúan siendo motivo de controversia. Posteriormente, en 2025, se declaró culpable de diversos delitos relacionados con tráfico internacional de drogas y delincuencia organizada, además de renunciar a cualquier posibilidad de apelar la sentencia.
En su declaración de culpabilidad, reconoció por primera vez su responsabilidad en las operaciones del grupo criminal, admitió haber entregado sobornos a funcionarios y policías para facilitar las actividades del Cártel de Sinaloa y expresó arrepentimiento por el daño causado por el tráfico de drogas en México y Estados Unidos.
Su captura desató una nueva etapa de violencia
La detención de “El Mayo” marcó un punto de quiebre dentro del Cártel de Sinaloa, provocando una disputa entre la facción ligada a su grupo y la encabezada por los hijos de Joaquín Guzmán Loera, conocidos como “Los Chapitos”.
Desde entonces, el conflicto ha generado una escalada de violencia en distintas regiones de Sinaloa, con miles de víctimas y una intensa disputa por el control de las operaciones criminales.
La forma en que Zambada llegó a Estados Unidos también continúa siendo objeto de debate. El propio capo aseguró que fue secuestrado en México por uno de los hijos de “El Chapo” y trasladado contra su voluntad al vecino país, mientras que el Gobierno de México ha señalado que existen indicios de una posible operación realizada sin autorización en territorio nacional. Las autoridades estadounidenses han rechazado esa versión.
El cierre de una era
Con esta sentencia desaparece judicialmente uno de los últimos grandes líderes históricos del narcotráfico mexicano. Sin embargo, especialistas consideran que la caída de los principales capos no ha significado el fin de la violencia, sino la fragmentación de las organizaciones criminales y el surgimiento de nuevos grupos que disputan el control de las rutas del narcotráfico.
La condena de cadena perpetua contra Ismael “El Mayo” Zambada pone fin a una trayectoria criminal de más de cuatro décadas y marca el cierre de una de las figuras más influyentes del crimen organizado en México.
